Carrickfergus Castle

Il Carrickfergus Castle è uno dei più antichi e grandi castelli irlandesi, situato sulla spiaggia dell’omonimo villaggio, per il resto pressoché insignificante.

Costruito intorno al 1180 dall’invasore anglo-noranno John de Courcy su un promontorio roccioso affacciato sul porto, per controllare l’accesso al Belfast Lough, esso rispecchia la tradizione difensiva dell’intera regione. Usandolo ininterrottamente fino al 1928, diverse mani si impossessarono del castello: nel 1315 fu preso dagli scozzesi di Edward Bruce che lo tennero per tre anni, dopo i quali tornò agli inglesi per i tre secoli successivi. Nel XVII secolo il castello fu controllato dall’esercito di Giacomo II, mentre nel 1690il generale Schomberg lo controllò per Guglielmo III, il quale vi soggiornò prima della battaglia del Boyne nel luglio 1690.

Oggi il castello è stato restaurato e è possibile visitarlo. Con il biglietto d’ingresso al castello si può accedere al Knight Ride, un tour a bordo di un trenino che conduce in diverse tappe della storia normanna, compresi gli episodi più violenti.